Сказка среди бела дня - Страница 10

Всё было как обычно. Мимо окна, которое было заставлено часами и продувалось вентиляторами, шли прохожие; на них большими хлопьями падал снег. Перед мастером стояла баба, закутанная в платок. Из-под него торчал нос, похожий на морковку, но на улице был такой мороз, что это не удивило мастера.

Возле бабы на прилавке лежали золотые часики в форме сердца, с толстой цепочкой. Мастер скучающе смотрел на Продажную душу, а она орала, как на базаре:

- Даю тридцать два!

- Слушайте, - устало сказал мастер. - Это не частная лавочка, у нас не торгуются!

И он присел за свой столик, где лежали пинцеты, стрелки, пружины и циферблаты с арабскими и римскими цифрами.

- Я бедная женщина! - вдруг всхлипнула баба. - Тридцать два рубля сорок копеек. И ни копейки больше!

Не успела она это сказать, как маятники на всех часах задрожали, качнулись в одну сторону, будто кто-то невидимый прошёл мимо с огромным магнитом, потом отлетели назад и пошли медленнее.

В изумлении мастер привстал. Баба вытаращила глаза.

- Что такое? Что такое? Что такое? - встревожилась она.

- Что-то случилось со временем, - сказал мастер; у него затряслись руки.

Баба сразу сообразила, в чём дело, и взвизгнула:

- Эти подлые бабы сами останавливают её сердце!

- Что?! - не понял мастер.

Продажная душа швырнула на стол пачку денег:

- Чёрт с тобой!.. Пользуйся!.. - схватила часы и умчалась.

Петушков как потерянный поглядел вслед бабе, подбежал к морскому хронометру, взял свой пульс, сосчитал и ахнул. Двести двадцать!

Это был единственный случай, когда мастер Петушков, который всегда всё знал, не мог даже самому себе объяснить, что случилось.

11

Над Щучьим озером свистел ветер. Уткнувшись в варежки, Лёля горько плакала. А Чёрная душа стояла над девочкой, рассказывая про Митю плохое.

- Всё равно не верю, - всхлипывая, говорила Лёля. - Это выдумали злые люди, они вас обманули…

- Выдумали, - горько усмехнулась Чёрная душа. - И я была счастливой матерью трёх детей. И у меня был дом, и салфеточки на комоде, и телевизор… Так было хорошо! Дети играли в чижика, а Митя их съел!

Бумажная душа, писавшая что-то вороньим пером, поддержала Чёрную душу:

- Он и меня чуть не съел…

- И её, - кивнула Чёрная душа. - Мы спаслись от Мити, притворившись снежными бабами, чтобы нас холодно было есть.

Такое количество подробностей подействовало на доверчивую душу девочки. Она грустно спросила:

- А где сейчас Митя?

- Наверное, где-нибудь сидит и кого-нибудь ест, - сказала Чёрная душа.

- Неужели? - прошептала Лёля.

Где же в это время на самом деле был Митя? Почему он не мчался на помощь девочке, сердце которой было в опасности? Очень просто: он всё ещё сидел в избе и, насупившись, чистил картошку.

Медленно шли на стене ходики, словно маятник цеплялся за что-то невидимое. И в трубе слышался вой:

«У-у-у-у… Он хочет съесть бабу Ягу-у… Он уже вылетел за нею в трубу-у… У-у-у-у…»

Митя подозрительно посмотрел на вьюшку трубы.

Мать рогатым ухватом вытащила противень из печи: пирог был бледен и тонок, он не поднялся, не подрумянился.

- Не пекутся пироги! - воскликнула мать. - Что за напасть! - и с сердцем сунула противень в печь. Ей даже и в голову прийти не могло, что это время останавливается.

Митя очистил последнюю картошку и бросил нож. В раздумье он подошёл к окошку, покрытому ледяными узорами.

- Где искать её?.. - пробормотал он с тоской.

Внезапно солнечный луч багровым огнём осветил снежные узоры, окно вспыхнуло и стало похоже на карту. Митя пальцем повёл по снежным иероглифам, бормоча:

- По Волчьему логу до горелого пня…

- Что? - спросила мать.

- Не мешай! - сказал Митя. - От горелого пня до Лысого болота через Кузькин брод…

- Помешался… - сказала - мать, вытаскивая ухватом второй пирог.

- …И овражком до Щучьего озера!

Стрелой Митя кинулся к шубе.

- Ты куда?

Митя сразу поднял дикий рёв. Мать махнула на него рукой.

- Ладно, иди, - сказала она. - Это от твоего крика пироги не пекутся.

И Митя выбежал на улицу.

12

А время в мире останавливалось. Замедляли ход швейцарские часы с гарантией на пятнадцать лет, и те часы, которые продают в стакане с водой, и даже самые точные на свете, которые идут по звёздам…

Лёля сидела на пеньке, с закрытыми глазами; её сердце билось чуть слышно, и каждый удар будто уносил частицу её жизни.

- Теперь веришь? - усмехнулась Чёрная душа.

- Нет, - прошептала Лёля.

- Ещё что-нибудь расскажи, - буркнула Бумажная душа Чёрной. Та кивнула.

- А ты знаешь, зачем Митя поступил в школу?

- Учиться… - едва слышно сказала Лёля.

- Ну да! Чтобы съесть двенадцать учеников из третьего класса и тринадцать из параллельного. А потом он хочет съесть учительницу и дядю Васю.

- Не хочет! - сказала Лёля.